神经官能症与精神分裂症是两种不同的病，神经官能症大的特点是有自知力，知道自己有病，而且求治心切，这与精神分裂症缺乏自知力不主动看病是很不同的。神经官能症是一种以大脑机能衰弱为主的疾患，大脑的神经机能从总的方面可以分为兴奋与抑制两种过程，这两种过程在正常的情况下互相配合，又互相制约。

神经官能症的原因目前还不十分清楚，大体上与人的性格，社会经历，以及个人对体内外环境的适应能力有关，凡是情感脆弱、多愁善感、或度的精神刺激、生活不稳定等因素都容易促使发病。

在临床上神经官能症分为许多类型，常见的为神经衰弱。

其症状为头疼、头晕易疲劳、易忘事、好失眠等。头疼的特点是时间位置不定，好象戴了顶太小太紧的帽子那样难受，有时又好象装一桶浆糊晃荡难受，有时甚至象许多锥子刺疼，但总的来说程度并不太重，常可因心情舒畅而缓解，或因心情恶劣而加剧。头晕的特点是种沉重感，不是真正的眩晕，没有旋转的感受，只是有醉酒似的朦胧感。疲劳的特点是经过休息仍然不能缓解，全身懒洋洋，不想动弹。忘事常常是由于注意力不能集中，转眼就忘。失眠包括入睡困难、多梦、早醒。除了这些常见的症状外。还有食欲不振、心悸、气短、腰酸、阳痿等。症状的复杂正是神经衰弱本身的特点之一。